Detailed project information

Bestaande modellen gaan er van uit dat planetenstelsels ontstaan uit een nevel van gas en stof die rond een net gevormde ster draait, een zogenoemde protoplanetaire nevel. Volgens het standaardmodel laten botsingen tussen de stofdeeltjes steeds grotere rotsblokken ontstaan, die uiteindelijk planeten vormen. Uit onderzoek naar exoplaneten - planeten die om andere sterren dan de Zon draaien - bleek echter dat andere planetenstelsels vaak erg verschillen van ons zonnestelsel. Het standaardmodel kan dit niet verklaren en waarnemingen van de stofdeeltjes geven een incompleet beeld. De wetenschapper gaat op zoek naar het gas in protoplanetaire nevels aan de hand van waarnemingen, onder meer met de Herschel satelliet. Het onderzoek zal uiteindelijk leiden tot een model van de evolutie van het gas tijdens de vorming van planeten. Dit levert cruciale aanvullende informatie op voor de bestaande modellen. Samen met de kennis uit waarnemingen van stofdeeltjes geeft dit voor het eerst een compleet beeld van het proces van planeetvorming.